HOJO UNDO

Miyagi sensei con makiwara

“Los ejercicios suplementarios, hojo undo, se practican con el objetivo de perfeccionar los kata. El propósito de estos ejercicios es no sólo desarrollar fuerza y potencia en todo el cuerpo sino desarrollar cada parte del cuerpo individualmente para desarrollar potencia de "cuerpo entero".

Miyagi Chojun sensei

La publicidad, el marketing, han encontrado un verdadero filón en el idioma, presentando lo antiguo como un novedoso producto ¡lo último! Solo se necesita un buen nombre en inglés. Esto ocurre con el tradicional Hojo Undo (補助 運動) que es traducido como “ejercicios suplementarios” y que es un sistema de entrenamiento funcional (o quizás mejor decir functional training) especialmente adaptado a las necesidades del Karate. Su objetivo es mejorar la técnica fortaleciendo el cuerpo en relación a su mas efectiva ejecución y proporcionando al practicante las sensaciones necesarias de control muscular, enraizamiento, tensión/relajación, coordinación, respiración, etc, que deberá utilizar en la ejecución del kata y por consiguiente del combate. Este sistema tradicional de fortalecimiento, que no de musculación, no pasó de Okinawa a Japón, salvo la honrosa excepción del uso del makiwara, aunque de manera un tanto desvirtuada. Al expandirse el Karate por el mundo solo en aquellos países que recibieron maestros venidos directamente de Okinawa se conocía esta parte importante del entrenamiento.

En Occidente tanto el Hojo Undo como el Junbi Undo (ejercicios preparatorios) se sustituyeron por un entrenamiento físico que se alejaba de los principios en que se fundamenta el Karate original, pero que iban en línea con el Karate japones mas basado en el kihon y la repetición técnica, que en las profundidades del kata.

Utensilios de hojo undo en el dojo del maestro Higaonna. Naha, Okinawa.

En España, las primeras publicaciones de Karate en los años 70, con alguna excepción, no hacían mención al Hojo Undo. Aún hoy no es raro ver muchos dôjô de Karate sin un makiwara y aun menos con otros utensilios tradicionales.

Pero de repente una nueva ola de karatekas “iluminados” han descubierto el functional training, el CrossFit, el Paleotraining, el Cross Training, etc, incorporándolo de manera mas o menos correcta a su entrenamiento.

Antiguas giryas para balanzas

Estas modalidades vienen con “modernos” equipamientos que no son mas que adaptaciones de otros mas antiguos, como las  giryas o “pesas rusas” en su origen contrapesos de balanzas, o los ishi-sashi o “candados de piedra” llamados así por su forma, y que en China y en Okinawa se utilizan de manera similar a las anteriores. Al menos esta moda está llevando la atención de los karateka al Hojo Undo.

uso del ishi sashi en China

El Hojo Undo es una elaboración propia de Okinawa, en la línea de una amplia tradición de usos de aparatos para el fortalecimiento de los luchadores que tiene su precedente mas directo en China, pero que en mayor o menor medida se ha practicado en todos los estilos de lucha orientales y occidentales. Al margen de la utilización de elementos naturales como piedras o árboles, algunos de los aparatos mas específicos como el tan, el chi-ishi o el mencionado ishi-sashi pueden encontrarse tanto en China como en Okinawa.

En la escuela Goju-Ryu de Okinawa se le da una gran importancia a este tipo de entrenamiento. El maestro Miyagi experimentaba con nuevos aparatos e incluso introdujo alguno nuevo como el kongoken, un pesado aro oval inspirado en objetos similares utilizados por aquella época entre los luchadores de Hawai. El Hojo Undo es pues una parte que no podemos olvidar en la práctica del Karate. No se pueden comprender muchos pasajes técnicos de los kata si no tenemos la posibilidad física de realizarlos, por ello la practica del Hojo Undo debe ir unida siempre a la comprensión de lo que estamos haciendo y porqué. 

Los utensilios de entrenamiento, tanto los diseñados para ser levantados como para ser golpeados, deben ser utilizados en primer lugar de forma correcta, por lo que es necesario un aprendizaje previo de los detalles técnicos de su uso, y en segundo lugar en función de nuestras posibilidades físicas y nivel técnico, aumentando la dificultad y dureza del entrenamiento muy gradualmente, tanto para progresar correctamente como para evitar lesiones.

El entrenamiento de hojo undo es ademas una ocasión para el adiestramiento personal en solitario, en la que no interviene el deso de vencer a otro o juicios sobre el adversario que solo consiguen enturbiar nuestra mente.

Hemos comenzado con una cita del maestro Miyagi y finalizamos con otra del maestro Motobu Choki:

“El entrenamiento de cualquier deporte precisa siempre de unos instrumentos complementarios. En el Karate hay unos instrumentos que son imprescindibles y que no han sufrido modificaciones desde los tiempos fundacionales de este arte aunque, en la actualidad, hay quien los rechaza por considerarlos anticuados. En mi opinión siguen siendo fundamentales”

Antonio Avila